PUERTO VALLARTA
Até os anos 60, esse pacato vilarejo colonial situado
na costa do Pacífico mexicano era um ilustre desconhecido. Então,
aconteceu: Puerto Vallarta foi escolhido como cenário do filme A Noite do
Iguana (dirigido por John Huston e estrelado pela dupla Richard Burton e
Ava Gardner, dois dos maiores ídolos de Hollywood), e sua fama correu
mundo. Hoje, Puerto Vallarta vive quase que exclusivamente do turismo.
Apesar de ter ganho uma infra-estrutura destinada a atrair mais turistas
(restaurantes da moda, dezenas de grandes hotéis internacionais, lojas de
grifes, uma marina e um terminal marítimo novinhos), a cidade ainda
lembra um legítimo pueblito mexicano parado no tempo. Agora parece ter
chegado a vez de Puerto Vallarta. Casais passeando por um calçadão à
beira do mar e muita gente dançando ritmos latinos. Um cheiro de férias
pairava no ar. Puerto Vallarta parece uma daquelas cidadezinhas de filmes
antigos. É comum no México os homens mexerem com as mulheres. Puerto
Vallarta fica no centro da Baía das Banderas, cuja forma de ferradura
abriga as lindas praias da ameaça de furacões no verão. No inverno, as
águas frias do Pacífico tornam a baía um dos melhores lugares do mundo
para ver baleias. No deque do Terminal Marítimo uma dúzia de quiosques
de agências de turismo anunciam passeios variados. Além das caçadas
(visuais) às baleias, há um emocionante tour de jipe pela Sierra Madre
(próxima à costa). Barcos levam turistas para mergulhar ou simplesmente
descansar em praias paradisíacas, como Mismaloya, Los Arcos (um conjunto
de três enormes blocos rochosos junto ao mar), Caletas, Las Animas ou
Yelapa. Há quem prefira mergulhar nas Islas Marietas, cujas fauna e
flora, riquíssimas, foram estudadas pelo pesquisador francês Jacques
Cousteau.
À noite, os passeios de barco continuam. Fui checar se
era verdade. Risotos, saladas, camarões banhados no vinho... Ah, esses
mexicanos...
Prefira hospedagem só com café da manhã ou, no
máximo, com meia pensão, pois assim poderá experimentar os excelentes
restaurantes da cidade. Em frente ao calçadão, uma boa pedida é o Las
Palomas, tel. 222-3675, de comida típica mexicana. No fim do malecón
começa o bairro de Olas Altas, mas para chegar nele você precisa
atravessar a Isla Cuale, uma ilhazinha no meio do rio de mesmo nome.
223-0789, que tem entrada pela ilha e vista para o mar, além da comida
internacional deliciosa.
Mais noite adentro, os bares e restaurantes em frente
ao malecón viram verdadeiras discotecas. O coloridíssimo bar e
restaurante Carlos O’Brian’s é um dos points dos gringos. Mais no
estilo mexicano e um pouco fora do centro fica o JB (Carretera al
Aeropuerto, km 2), um bar tido como o melhor lugar para bailar la salsa.
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